Woerden heeft financieel gezien een gesloten rioolsysteem; dat betekent dat de inkomsten, berekend op basis van het gemeentelijk rioleringsplan, kostendekkend zijn voor onderhoud en vervanging. Een gemiddeld huishouden betaalt daarvoor afgerond € 140,- per jaar. De gemeente kan deze heffing alleen verhogen met de inflatiecorrectie. Indien de gemeente vindt dat zij haar inkomsten moet verhogen, omdat er meer uitgaven zijn, kan zij kiezen voor belastingverhoging, bijvoorbeeld OZB, rioolheffing, afvalstoffen, leges, retributies, precario enz.. Als college moet je dan de goedkeuring zien te krijgen van de gemeenteraad.
In Woerden wordt scherp gecontroleerd op nut en noodzaak van activiteiten en uitgaven, daarnaast is de afspraak gemaakt dat belastingverhogingen in de periode tot maart 2014 niet zonder meer geaccepteerd zullen worden. Met name de VVD heeft hoog op haar lijstje staan dat verhogingen van de OZB in deze periode niet aan de orde kunnen zijn. Zorg eerst voor effectief en efficiënt beheer van de organisatie, als ook de mogelijkheden om alleen taken uit te voeren die niet via marktwerking gedaan kan worden.
U krijgt naast de rioolheffing ook jaarlijks een belastingheffing van het waterschap. Voor Woerden is dit het “Hoogheemraadschap De Stichtse Rijnlanden”. Een gemiddeld huishouden betaalt € 300,- per jaar U krijgt daarvoor het onderhoud van de wegen, dijken en watergangen en zo blijkt uit een publicatie de opmerking: “en veel meer gedetailleerde onderdelen van het waterschapswerk”.
Dat is prima, denkt u nu, maar hoe kan het dan zijn dat ik steeds onverwacht geconfronteerd wordt met werkzaamheden ergens in het gebied zonder daarvan op de hoogte zijn. Sterker nog, als u belt voor informatie, wordt u verwezen naar de publicaties in de regionale bladen. Noodgedwongen bedenkt u dan zelf, dat het ook op de desbetreffende website kan staan en dat blijkt dan ook zo te zijn.
De gemeente wordt verweten te weinig te informeren over wat komen gaat. Echter bij het volgen van het waterschap als overheidsorgaan, blijkt dat een hele klus. Het bestuur en de leden worden gekozen door de burgers, dat betekent dat zij dus aangesproken kunnen worden op hun daden. Fat verwachten ze niet en zij raken zelfs geïrriteerd indien men aangeeft dat het voor velen onder ons onbegrijpelijk is wat er op de website staat.
Meerdere malen is al gezegd dat het waterschap afgeschaft zou kunnen worden en dat de taken bij gemeenten gevoegd zouden moeten worden, omdat die in ieder geval wel steeds proberen ( informatie- en inspraakavonden) op een juiste wijze te communiceren met de bevolking.
In de afgelopen jaren is de heffing van het waterschap steeds met vele procenten verhoogd. Natuurlijk u woont veilig, u rekent erop dat het oppervlaktewater schoon is en dat de wegen die zij bezitten goed onderhouden worden.Het frappante is echter dat het waterschap verhogingen in het verleden heeft kunnen doorvoeren zonder dat zij ook maar op enigerlei wijze tegenwerking hebben gehad, laat staan de pers gehaald. Het aantal medewerkers groeit er sterk zonder dat er echt taken zijn bijgekomen.
Als een gemeente ook ergens maar iets verhoogt staat iedereen klaar met negatieve kritiek, daar waar het andere (semi) overheidsinstanties betreft is er geen spoor van opwaaiend stof te bekennen in de media, laat staan dat er zelfs maar geageerd wordt.
Dit vreemde mechanisme wilde ik met u delen en de vraag kwijt of het waterschap en de provincie met haar opcenten bij de wegenbelasting (gemiddeld per auto € 70,-) niet beter opgeheven kunnen worden, zodat u dan één verrekening krijgt van belastingen en er twee instanties in de schakel van kosten eters voor de burger opgeheven kunnen worden.
De lokale overheid wordt dan als belangrijkste erkend en staat dan dichter bij de burger om haar noden en welzijn te behartigen in plaats van de huidige 3 eters uit de ruif.
Martin Schreurs,
Wethouder te Woerden
